周武王，姬姓，名發，是周文王姬昌與太姒的嫡次子，出生於岐周（今陝西岐山）地區。他是西周王朝的開國君主，以其父文王的遺志為指導，重用了太公望、周公旦、召公奭等人來治理國家，使得周國日益強盛。
周武王在位期間，最重要的歷史事件是牧野之戰。約在公元前1046年，武王聯合了庸、蜀、羌、髳盧、彭、濮等部族，進攻商紂王的朝歌，討伐暴君紂王統治下的商朝。殷商軍隊大敗，紂王自焚於鹿台，殷商隨之滅亡。周武王隨後建立了周王朝，並定都於鎬京（今陝西省西安市西南）。
周武王在位的具體時間存在爭議，但普遍認為他在位時間不長，大約在公元前1046年至公元前1043年之間。他去世後，被安葬於周陵。武王去世後，其弟周公旦攝政，沒有篡位，而是將王位交還給了長大後的太子。
周武王的生平與「武王伐紂」的歷史故事緊密相連，這一故事在中國歷史上廣為流傳，成為周朝建立的重要標誌。他的治國策略和軍事才能被後世譽為一代明君，並獲得了「武」的諡號。