哈同家族是由猶太人哈同及其妻子羅迦陵組成的。哈同，未來的遠東首富，於1851年出生於巴格達的一個貧困猶太人家庭。1872年，哈同隻身前往香港，後轉至上海，在沙遜洋行工作，從看大門開始，逐漸晉升。1886年，他與中法混血、篤信佛教的煙花女子羅迦陵結婚。1898年，哈同擔任上海公共租界工部局董事。1901年，他脫離沙遜洋行，獨立創辦哈同洋行，專營房地產業，特別是在開發經營南京路時獲得巨大成功，占有了南京路地產的44%。1904年，他在靜安寺路購地300畝，花費70萬兩銀元興建上海最大的私人花園愛儷園（哈同花園）。哈同熱衷於中國古典文化，還在園內創辦了倉聖明智大學。哈同與其妻羅氏還在杭州西湖的孤山平湖秋月附近通過巧取豪奪，占據了大片土地，並建造了園林建築，稱為「羅苑」。後因杭州市民民憤極大，導致該處產業被收回，現為平湖秋月景點的一部分。
哈同家族的財富雖然不及沙遜家族，但在上海也是位居第二。哈同深知文人重要性，四處請人來建學校，費力結交羅振玉、徐悲鴻等名家。同時，羅伽陵還和皇族攀上親戚，成了隆裕皇太後乾姊妹。