喇叭的工作原理基於電磁感應和振動原理。當輸入的音頻信號流經線圈時，會線上圈內部產生一個電磁場，這個電磁場與磁路系統中的磁場相互作用，產生一個作用力，推動振膜產生振動。振膜的振動在空氣中形成聲波，這些聲波從喇叭的前端輻射出去，進入人耳，最終被人體感知為聲音。
具體來說，喇叭是由線圈、磁鐵、紙盆等組成的。當放大器輸出大小不等的電流（交流電）通過線圈，並產生磁場反應。電流的正負極是不斷變化的，正極和負極相遇會相互吸引，線圈受到喇叭上磁鐵的吸引向後（箱體內）運動；正極和正極相遇則相互排斥，線圈向外（箱體外）運動。這一收一擴的節奏會產生聲波和氣流，並發出聲音。
此外，汽車電喇叭的工作原理是靠金屬膜片的振動。當司機按下喇叭開關時，電流經觸點通過線圈，線圈產生磁力吸下銜鐵，強制膜片移動，銜鐵移動使觸點斷開，電流中斷，線圈磁力消失，膜片在自身彈性和彈簧片作用下同銜鐵一起恢復原位，觸點閉合電路再次接通，電流通過觸點流經線圈產生磁力，重複上述動作。如此反覆循環膜片不斷振動，從而發出音響。