"嘎老"是侗族的一種多聲歌形式，侗語中稱為"嘎老"或"嘎瑪"。"嘎"指的是歌，"老"和"瑪"都有火的含義，其中"老"字還具有漢語中"老"的含義，而"瑪"字則沒有這個義項。音樂界根據名從主人的原則，將"嘎老"漢譯為"侗族大歌"。
侗族大歌在2009年被聯合國教科文組織列入人類口頭和非物質文化遺產代表作名錄，這一古老的藝術形式開始得到全世界的認可與關注。
此外，"嘎老"不僅僅是一種音樂形式，它還承載著侗族人民的生活、情感和文化。例如，音樂劇《嘎老》通過年輕人的故事，展現了侗族內部不同年齡段之間的音樂傳承，以及侗族人民對歌唱、愛情、故鄉和傳承的重視。這部劇不僅展示了侗族文化的魅力，也傳達了對未來的希望和對年輕一代的期待。
在侗語中，"嘎老"（Gal Laox）中的"嘎"指的是歌，"老"字具有宏大和古老的含義。這表明"嘎老"不僅是侗族的音樂遺產，也是其文化身份和文化傳承的重要部分。