四象生八卦的原理是基於中國古代的陰陽五行學說，具體包括以下幾個步驟：
太極生兩儀。太極代表混沌未分的原始狀態，其進一步演化，產生了陰陽兩儀，這是萬物變化的基礎。
兩儀生四象。陰陽兩儀繼續演化，形成了四象，即少陽、少陰、老陽、老陰，代表了陰陽的不同組合和變化階段。
四象生八卦。在四象的基礎上，進一步分化，產生了八卦，即乾、坤、兌、離、震、巽、坎、艮，每卦由三爻組成，代表了自然界和社會的各種現象和規律。
具體來說，少陽、少陰、老陽、老陰四象，每一象上方和下方各加一陽爻和一陰爻，就形成了新的八種符號，即八卦。這一過程體現了陰陽的相互轉化和消長，以及宇宙萬物由此而來的基本原理。