回流污泥在污水處理過程中發揮著多重重要作用，具體如下：
維持懸浮固體濃度。回流污泥有助於保持曝氣池內的懸浮固體濃度（MLSS）穩定，這包括活性污泥的濃度，對於維持污水處理系統的效率至關重要。
補充流失的活性污泥。在污水處理過程中，部分活性污泥會隨水流失去，而回流污泥可以補充這些流失的活性污泥，保持系統的穩定性。
提高系統處理能力和穩定性。通過增加生物膜的厚度和提高微生物的數量及活性，回流污泥能提高系統的處理能力。在高濃度污水處理中，這有助於吸附更多的有機物，減少有害物質殘留。
節約能源。在強氧化處理系統中，回流污泥帶來的含有氧的氣體可以減少氧氣的消耗。此外，回流污泥中的溫度可以提高微生物的活性和代謝速度，縮短污水處理時間，節約能源。
促進微生物種群平衡。在MBR系統中，污泥回流有助於維持微生物種群的平衡和多樣性，提高系統的生物降解能力和穩定性。
提高水質穩定性。通過維持生化反應池中微生物數量的穩定性，污泥回流可以避免因微生物種類數量過多或過少帶來的影響，從而提高處理效果和水質穩定性。
調節污泥濃度。在生物反應池中，回流污泥有助於調節污泥濃度，特別是在污泥沉降性不佳時，通過增加污泥回流比，可以保持或提高污泥濃度，從而提高反應效率和加快活性污泥反應進程。