圓明園的名稱來源於康熙皇帝賜給胤禛（後來的雍正皇帝）的園林時，親筆題寫的園名「圓明園」。這個名稱取自雍正的法號「圓明」。雍正帝在位期間，對圓明園進行了拓展和建設，包括增建正大光明殿、勤政殿以及內閣、六部、軍機處等建築，並將園南部分用作處理政務的場所。乾隆皇帝時期，除了對圓明園進行局部增建和改建，還在其東鄰新建了長春園，在東南鄰併入了綺春園，形成了圓明園、長春園和綺春園三部分組成的圓明園群。因此，圓明園的名稱不僅來源於康熙皇帝的賜名，也因為其後來成為清朝皇帝處理政務和休閒的地方，具有特殊的政治和文化意義。