地中海是位於歐洲、非洲和亞洲大陸之間的一塊海域，由北面的歐洲大陸、南面的非洲大陸和東面的亞洲大陸包圍，西面通過直布羅陀海峽與大西洋相連。
地中海是世界最大的陸間海，東西共長約4000千米，南北最寬處約為1800千米，面積約為251.2萬平方千米。地中海的平均深度為1450米，最深處位於希臘南面的愛奧尼亞海盆，深達5121米。地中海的鹽度較高，最高可達39.5‰。
地中海西部通過直布羅陀海峽與大西洋相接，東部通過土耳其海峽（達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海）和黑海相連，東南部經19世紀時開通的蘇伊士運河與紅海溝通。地中海沿岸國家包括法國、義大利、西班牙、克羅埃西亞、希臘、土耳其、埃及等，沿岸城市有馬賽、羅馬、巴塞隆納、伊斯坦堡、開羅等。
此外，地中海是世界上最古老的海之一，歷史比大西洋還要古老，沿岸還是古代文明的發祥地之一，如古埃及、古巴比倫王國、波斯帝國以及歐洲文明的發源地（愛琴文明、古希臘文明以及古羅馬帝國）。