地木耳，學名普通念珠藻（Nostoc commune），屬於藍藻門（Cyanophyta），是一種固氮藍藻。它的外觀特徵是由膠被包裹的外皮和內部彎曲並相互纏繞的藻絲構成。地木耳在不同地區有多種別稱，如地皮菜、地耳、鼻涕肉等。
地木耳的生長環境偏好潮濕且無污染的鈣質土壤，尤其喜歡生長在泥巴路兩邊的矮草叢裡。雷雨後，地木耳會成片地迅速生長。它具有很強的生命力，能夠耐受乾旱，遇水後能迅速恢復生機。
地木耳的分布在中國較為廣泛，但在近年來，由於空氣污染（尤其是二氧化硫含量增加）以及化肥和除草劑的不合理使用，地木耳的數量有所減少。因此，野生地木耳在市場上價格較高，體現了其稀有性。
地木耳的生長與羊糞有一定的關聯。羊在吃草時會控制草的高度，為地木耳提供生長的空間；羊糞中的營養有助於地木耳的生長，而羊糞的保濕性也適合地木耳的生長環境。這些因素共同促進了地木耳的生長和繁殖。