坐吃山空，意思是只坐著吃，山也要空了。指光是消費而不從事生產，即使有堆積如山的財富，也要枯竭。
這個故事是講吳王夫差立志為父親闔閭報仇，在艾慶的輔佐下親政，重視人才，整治軍隊，國內大事處理得很好。他還親自帶兵打敗了越國，逼迫越王勾踐投降和給吳王進貢。吳王對進貢的東西往往擅自取用，還偷偷到民間去收集寶貝。伍子胥覺得這樣做不好，勸諫他說："你這樣的坐吃山空，就像農民只收莊稼，不去耕田一樣，一定會遭到覆亡的報應的。" 可是吳王很固執，認為自己的命運是不會衰敗的。後來越國乘吳王夫差北上爭霸的機會，舉兵攻打吳國，吳軍潰敗，他自己也因中毒箭而死去。可見，光是消費而不從事生產，即使有堆積如山的財富，也終必枯竭。