坡向分析是地理學和地形分析中的一個重要概念，主要涉及坡度的方向和坡度所面對的方向，即坡面法線在水平面上的投影方向，這一定義可以通俗理解為由高及低的方向。
坡向對自然環境有著重要影響，尤其是在山地生態系統中。在北半球，年輻射收入最多的地方是南坡，其次是東南坡和西南坡，然後是東坡和西坡，最少的是北坡。坡向會影響光照、溫度、雨量、風速和土壤質地，從而影響植物的生長和環境生態關係。例如，南坡和西南坡通常更溫暖，而北坡和東北坡更寒冷。這種溫度差異可能導致同一高度的極端溫差達到3～4℃。坡向還會影響降水模式，例如，來自西南的暖濕氣流在南北或偏南北走向山脈的西坡和西南坡形成大量降水。
此外，坡向還分為陽坡和陰坡，以及迎風坡和背風坡。陽坡（如北半球的南坡）接收到的日照較多，因此溫度較高，適合某些經濟林木的生長。相反，陰坡（如北半球的北坡）接收到的日照較少，溫度較低。迎風坡由於地形阻擋被迫抬升的暖濕氣流，容易形成地形雨，因此降水量較大。背風坡則因空氣下沉、氣溫升高，降水量較少。
總的來說，坡向是一個複雜而重要的地形特徵，對自然環境和生態系統有著深遠的影響。