坡面流是指降雨或融雪後，水分在地表坡面上匯集和運動的自然現象，它是徑流形成的一個階段。當降雨強度超過土壤表面的下滲能力時，多餘的水分會形成地面漫流，這種水流可能呈片狀或細溝狀，沒有固定的流路，時刻在變化。坡面流對地表的沖刷和侵蝕作用較為均勻，是江河泥沙的主要來源之一。坡面侵蝕的程度受到坡度、坡長、坡面物質組成、降水強度和持續時間、植被覆蓋度等因素的影響。坡面流在坡度較小時侵蝕力較弱，但隨著坡度的增加，侵蝕力也會增強，但在坡度超過40°後，侵蝕力會減弱。坡面長度的增加有利於提高侵蝕力，但如果泥沙量增加，侵蝕作用會受到影響。降水強度大時，坡面徑流一般會增大，但這也受到坡面植被的影響。