城市熱島效應是指由於城市人口稠密、建築密集、植被稀少、工業集中以及人們活動等原因，導致城市市區氣溫比郊區高的現象。這種現象在近地面溫度圖上表現為城市是一個高溫區，就像突出海面的島嶼，因此被形象地稱為城市熱島。
形成城市熱島效應的主要因素包括城市下墊面特性、人工熱源、大氣污染和綠地減少等。城市中的建築、廣場、道路等大量增加，而綠地、水體等自然下墊面相應減少，導致城市成為了一個巨大的熱源，使得城市氣溫普遍高於周圍郊區。
為了緩解城市熱島效應，可以採取一些措施，如增加城市綠化，營造綠色通風系統，以改善城市小氣候。