基金是一個廣泛的概念，從廣義上說，基金是指為了某種目的而設立的具有一定數量的資金，包括信託投資基金、公積金、保險基金、退休基金，以及各種基金會的基金。從會計角度透析，基金是一個狹義的概念，意指具有特定目的和用途的資金。現在日常生活中提到的基金通常指的是證券投資基金。根據不同的標準，可以將證券投資基金分為不同的類型，如開放式基金和封閉式基金、公司型基金和契約型基金、成長型基金和收入型基金等。基金管理公司通過發行基金單位，集中投資者的資金，由基金託管人（如具有資格的銀行）託管，由基金管理人管理和運用資金，從事股票、債券等金融工具投資，共擔投資風險、分享收益。