膛線的主要作用包括：
提高射擊精度。膛線使子彈或炮彈在發射時在槍管或炮管內沿縱軸作旋轉運動。這種旋轉類似於陀螺的旋轉，使得彈頭在飛行過程中保持穩定，從而提高了射擊的準確率和射程。
增強彈道性能。膛線賦予彈丸高速旋轉的能力，使其在離開槍口或炮口後，仍然保持旋轉和方向性，這樣可以有效降低氣流對彈道的影響，使彈道更加穩定。
提高威力。通過增加彈頭的自旋速度，膛線提升了彈頭的飛行穩定性和射程，進而增強了武器的殺傷力。
具有標識作用。膛線的設計（左旋或右旋）會影響彈頭的偏流，雖然這種影響不大，但膛線的設計可以根據個人喜好進行選擇。此外，不同槍械的膛線會在彈頭上留下獨特的標記，這些標記類似於槍的指紋，可以作為警方辦案時的依據。
總之，膛線是現代火炮和槍械中不可或缺的組成部分，它通過賦予彈頭旋轉的能力，顯著提高了武器的射程、準確率和殺傷力。