塑造原理主要涉及如何通過逐步接近目標行為來學習和形成新的行為。這一原理基於以下核心觀點：
等待目標行為出現再強化是不可行的：如果個體無法直接表現出目標行為，簡單地等待其出現並給予強化是不夠的，因為這不會促進目標行為的形成。
強化與目標行為相關的初始行為：應該找到一個目前個體可能做出的、與目標行為有關或相似的初始行為，並對其進行強化。這個初始行為應該是客觀存在的，並且與目標行為有所關聯。
逐漸過渡到更接近目標行為的反應：當初始行為的頻率增加，即能夠穩定出現時，應停止強化它，並開始強化一個更加接近目標行為的反應。這個過程需要持續進行，直到目標行為得以形成。
塑造法的實質：塑造法的實質是通過差彆強化達到行為分化的過程。它也被稱為「漸次接近法」，意味著通過不斷接近目標行為並最終實現目標行為的差彆強化。
綜上所述，塑造原理強調通過一系列逐步的強化過程，幫助個體學習和形成新的行為，而不是簡單地等待或強化已經存在的行為。這一原理在教育和訓練中有著廣泛的套用，特別是在需要複雜技能或行為的習得過程中。