塗料的主要作用包括：
保護作用。塗料在物品表面形成一層保護膜，能夠隔離水分、化學物質、紫外線等，防止金屬腐蝕、木材腐朽和混凝土碳化，延長物品使用壽命。
裝飾作用。塗料具有多種顏色和光澤，可以改善物品的外觀和質感，增強美觀度。
掩飾產品的缺陷。塗料可以掩蓋產品表面的瑕疵，使其更符合審美要求。
提升產品的價值。塗料的裝飾和保護作用可以增加產品的市場價值。
特殊功能。如防火、防水、防霉、防靜電等，根據不同的套用需求，塗料可以具備特定的功能。
改善建築的使用功能。如吸聲、隔熱、防火、防水等，特殊塗料還可以提高室內的亮度，起到節能的作用。
中和異味。某些塗料中的化學成分可以吸收、中和或分解異味，改善室內空氣品質。
此外，塗料的套用非常廣泛，涵蓋了建築、汽車、家具等多個領域。