「大夫」的意思有：
古代官名。西周以後的諸侯國中，國君下有卿、大夫、士三級，「大夫」世襲，且有封地。後來大夫成為一般任官職者的稱呼。秦漢以後，中央要職有御史大夫、諫大夫、中大夫、光祿大夫等。至唐宋尚有御史大夫及諫議大夫之官，至明清廢。又隋唐以後以大夫為高級官階之稱號，清朝高級文職官階稱大夫，武職則稱將軍。宋徽宗政和年間後，官職中帶有「大夫」的也可稱醫生，現北方人稱醫生為「大夫」即源於此。
秦漢二十級爵中的第五級。漢時，又另有官大夫、公大夫、五大夫、關內侯、列侯等爵位。其中官大夫、公大夫和五大夫的第八級公乘，合稱為「民爵八級」，而自稱為「五大夫」的人，都是有地位、有身份的人，並不是普通官員，一般官員也並不具備這樣的資格。
對於手工藝人的敬稱。