大的甲骨文像兩臂伸展、雙腿跨開、正面站立的人的形象。這個形象突出了一個人的四肢，抽象表示活動能力強的人，由此產生大人的含義。在甲骨文字典中，「大」字有幾種不同的寫法，有的甲骨文「大」字是一個正面人形，也有的在正面人的上部有虛框或黑實心圓點。這個字元後來逐漸演變成了金文和篆文中的「大」字，並引申為大的總稱，與小相對。
此外，「大」字在甲骨文中有時也用作指事字，表示頂顛之意。在演變過程中，「大」字還被用來表示成年男子，因為成年男子相對於幼兒來說身體更為高大、強壯。後來，「大」字又引申為從事某些活動的男子，如農夫、漁夫、大夫等，以及對女子配偶的稱呼。這些引申義都體現了「大」字所蘊含的尊重、敬畏和力量的含義。
總的來說，甲骨文中的「大」字不僅表示了人的形象和活動能力強的含義，還通過引申和演變，涵蓋了更廣泛的概念和用法。