參與強相互作用的基本粒子
夸克是一種參與強相互作用的基本粒子，也是構成物質的基本單元。夸克互相結合，形成一種複合粒子，叫強子，其中最穩定的強子是質子和中子，它們是構成原子核的單元。夸克具有分數電荷，是電子電量的2/3或-1/3倍，自旋為1/2。夸克理論認為，所有的重子都是由三個夸克組成的，反重子則是由三個相應的反夸克組成的。夸克有六種「味」（上、下、粲、奇、底、頂），每種「味」都有三種色荷（紅、藍、綠），由此形成十八種夸克。夸克是一種非常小的粒子，沒有比它們更小的粒子了。
夸克不能直接被觀測到或被分離出來，只能夠在強子裡面找到。基於這個原因，人類對夸克的所知大都是間接的來自對強子的觀測。