字元常量是用一對單引號括起來的一個字元。
在C和C++等程式語言中，字元常量可以是普通字元（如'a'、'1'）、轉義字元（如'
'、'\t'），或通用字元（如'\u02C0'），如果字元常量以字母L開頭（僅當大寫時），則表示它是一個寬字元常量（例如L'x'），必須存儲在wchar_t類型的變數中；否則，它就是一個窄字元常量（例如'x'），可以存儲在char類型的變數中。
字元常量在記憶體中占用一個位元組的空間，存放的是該字元在ASCII碼錶中的值，即該字元的整型數據。字元常量只能包含一個字元，不能是字元串。字元常量區分大小寫，如'A'和'a'是兩個不同的字元常量。