字面上的意思指的是詞語或句子根據其字典定義直接表達的含義。例如，如果某人說「真漂亮」，字面上理解就是事物看起來好看、美麗。然而，這句話的具體含義還需要結合說話者的語境來理解，可能包含更深層的含義或者特定的情感表達。字面意思與深層意思或語境意思不同，後者可能需要更多的背景信息來準確理解。
以「上」和「下」為例，「上」的本義是指高處或上面，而「下」的本義是指低處或下面。這兩個詞還有引申義，如「上」可以指等級或品質高，以及次序或時間在前的，而「下」則可以指等級或品質低，時間或次序在後的。這些引申義展示了詞語如何根據上下文有不同的套用和理解。