宅女通常指長期足不出戶的女性，這個詞彙源自日本，最初是用來指代那些完全封閉在自己的世界中，且不覺得自己的行為沒有意義，每天過著很滿足生活的人群，也就是御宅女，或者稱為御宅族女性。
御宅族：這個詞彙在2010年被收入《漢英大詞典》，並被譯為"Otaku girl"。
乾物女：這是一個與"宅女"意思相近的新詞，用來形容那些假日幾乎都在家裡睡覺，穿著高中時代的體育服裝，歪斜地躺在家裡看DVD的女性。
需要注意的是，雖然"宅女"一詞在大眾中廣泛使用，但它並不完全等同於御宅族。御宅族群體對此頗為反感，常將大眾所說的「宅女」（尤其自稱者）稱為「偽宅」。對於了解「御宅族」涵義的人，通常將作形容詞的「宅」視作「御宅」的簡化，常使用「宅男」、「宅女」、「阿宅」或單獨一個「宅」字及其衍生出的詞彙（比如:宅舞）來指代御宅文化相關事物。
此外，"宅女"一詞並不局限於御宅族，它還可以包括以往所說的乖乖女、家裡蹲、NEET、懶人、居家辦公者等，這些人群一般大眾認為她們從小就好靜，不喜歡人多。