「宅男」在中文中有兩種不同涵義，褒貶因人而異。
一般大眾所說的「宅男」通常指長期足不出戶的人，這個術語描述了這類人群的生活方式，即他們花費大量時間在家裡，很少參與社交活動或面對面交流。他們的生活可能包括在家工作、玩電腦遊戲、看動漫、電視連續劇等。這種生活方式可能導致他們的社交技能退化，甚至可能出現心理和身體健康問題。
然而，「宅男」也有正面的含義，特別是在御宅族群體中。在這個群體中，「宅男」原是稱呼不同性別「御宅族」時的連用法，也稱「御宅男」。這裡的「宅男」指的是對某一領域極為喜愛並深入研究的人，這種愛好與是否出門沒有直接關聯。御宅族群體的「宅男」定義強調的是對特定領域的深入熱愛和研究，而不是僅僅基於生活方式。
綜上所述，「宅男」一詞在不同語境下有著不同的含義和評價。在日常用語中，它往往帶有一定的貶義，強調的是一種與社會隔離的生活方式；而在御宅族文化中，它則是一個中性的詞彙，指的是對特定領域有深入興趣和研究的人。