《寄生蟲》講述了生活在首爾的貧窮家庭出身的洙全額通過非法手段，成為中產階層的代表，進而取得財務自由的故事。他起初為了達成他的目標——一個理想中他可以做任何事的“自由身”，而去假裝自己會下棋。就這樣，洙全額和他的哥哥在有錢人家裡做家教的過程中，逐漸“深入”到這個家庭中，並發現原來他們還可以這么“寄生”生活。於是，他們更加肆無忌憚地用同樣的方式欺騙了更多的家庭，通過不法手段使自己家族的財富像雪球一樣越滾越大。
同時，影片也揭示了貧富差距的問題，以及窮人如何被社會的不公平對待所驅動去追求他們所謂的“成功”。影片的最後，當洙全額坐在飛往歐洲的飛機上，看著窗外的首爾，他感到的是一種解脫和滿足。然而，這也引發了觀眾對這種成功的真實性和道德性的反思。