寧為玉碎，不為瓦全，是一個成語，意思是寧願做高貴的玉器而破碎，也不願做低賤的瓦器得以保全。這個成語來源於中國古代的一個故事。
在古代中國，有一個名叫寧武子的人，他在春秋戰國時期生活。寧武子是一個聰明而有遠見的人，他深知在動盪的時期，保全自己和家族的重要性。他看到當時的社會局勢動盪不安，許多國家之間的戰爭不斷，許多人的生活變得艱難。他看到有些人為了保護自己和家族，不惜放棄尊嚴和原則，甚至出賣自己的國家或親人。
寧武子不想這樣做，他認為這樣做不僅不值得，而且也是錯誤的。他認為一個真正的男人應該有自己的尊嚴和原則，即使面對困境或危險。因此，他經常告誡自己和他的家族成員，如果面臨危難時寧願死去也不能屈服於那些不願意尊重他們原則的人。
最終寧武子沒有被局勢所困住，他的聰明才智得到了當時的皇帝的認可，被委以重任並封為公爵。但這個成語就是形容寧武子的人生態度：寧可玉碎，不願瓦全。
在現代漢語中，"寧為玉碎，不為瓦全"常用來形容人的原則性和對自己價值觀的堅持。這個成語不僅在歷史上流傳了下來，而且在現代也經常被使用，來讚美那些在困境中堅持自己原則和價值觀的人。