小型抽水泵的工作原理主要基於離心泵的工作原理，結合自吸能力。具體來說：
電機提供動力。電機是小型抽水泵的核心部件，它通過旋轉產生動力，這個動力傳遞給葉輪。
葉輪旋轉產生負壓。葉輪是泵的旋轉部件，當電機啟動時，葉輪開始旋轉，葉輪的旋轉產生一個低壓區域，這個低壓區域使得水在大氣壓的作用下被吸入泵內。
密封件防止洩漏。密封件如機械密封、填料密封和磁力密封等，防止水從泵體內部洩漏，並防止泵內部與外部的物質互相干擾。
葉輪和泵體設計。葉輪和泵體的設計決定了泵的吸水量和揚程高度，它們通常採用懸臂式離心泵的結構，這種結構使得葉輪中心形成一個低壓區域，水在這個區域被吸入。
水流被壓縮並推向出口。隨著葉輪的旋轉，水流被壓縮並推向出口，最終完成抽水過程。
這種工作原理使得小型抽水泵能夠高效地抽取和輸送液體，適用於多種場合，如灌溉、清洗等。