" 小時了了大未必佳"的故事情節是：王安石幼時，有一次看書時提出"一而十，十而百"的問題，父親很讚賞他，認為他將來一定大有作為。十幾年後，王安石的博學多才出落得儀表堂堂，才名遠播。
有一次大家在一起談論"雪"的話題，一群人各抒己見，議論紛紛，當大家發現沒有請王安石表達意見時，他已經離開了坐位。由於當時知識不淵博加上性情急躁。 正是因為這種知難而上、勤奮刻苦的學習精神造就了博學多才的王安石。
這句成語出自唐代詩人韓愈的一則故事。韓愈在幼兒時，有人問他長大後願不願做宰相，他回答說："讀書不是為了做宰相，而是為了做宰相服務的。"長大了果然做了宰相，功業顯赫。這句話的意思是：小時候的聰明不能說明一切，更不能代表將來，不要因為小時候聰明伶俐就以為他長大了也一定有出息。