小炮子通常用來形容男孩兒，指的是那些長得好的男青年，或者形容男孩兒比較調皮、不聽話，有時候大人會用這個詞來罵小孩。在某些情況下，「小炮子子」也可以指鞭炮或彈子，這是長輩對下輩的一種稱呼，尤其是指調皮的男孩。