山茶油是一種多用途的食用油，具有豐富的營養價值和獨特的口感。它可以直接用於涼拌各種葷素菜，增加食物的清香，提色且不油膩。還可以用於熱炒，採用「熱鍋冷油」的方式可以更好地保留菜品的色、香、味和營養。此外，山茶油適合用於煎炸，因為它含有抗氧化物，如維生素E，能在高溫下長時間烹飪而不產生有害物質。
山茶油也可以用於烘烤，塗抹在食物上可以保持其鮮香酥脆。在煮湯或燉菜時加入山茶油，可以增加湯品的營養價值和風味。清蒸食物如魚或蛋時，加入適量的山茶油可使食物營養更加豐富，口感更佳。
除了烹飪外，山茶油還可以直接食用，如早上空腹飲用一小勺山茶油，有助於清腸通便。但需要注意的是，雖然山茶油健康，但也應適量食用，以避免脂肪堆積和增加動脈粥樣硬化風險。