岳母刺字的故事內容是：岳母在岳飛的後背刺上"精忠報國"四字，希望岳飛成為對國家報有忠心之人，後人們常常用精忠報國來形容人們對祖國忠誠，報效祖國。
岳母刺字的故事廣泛流傳，但是大部分內容經不起推敲，有誇大和捏造之嫌。相關故事主要就是在抗金戰鬥中，宋高宗和秦檜盤踞在臨安，朝廷無主見，一心要向金投降，國家處於危難之際。這個時候岳飛則帶著岳家軍自發抗金，身為主帥的前岳母潘太夫人擔心自己的兒子，也就更擔心大宋江山。為了讓兒子放心抗金盡忠國事，他特意把精忠報國這四個大字刺在了兒子背上，激勵他一定要努力盡職。後人便稱謂這為岳母刺字。但真實的岳飛背上的字並非刺繡而成，而是由於年深日久所形成的，因為中國歷史上有過年畫和圖章，過了一段時間就會因磨損而變模糊了。