巢國是一個古代方國，起源於上古時期的有巢氏。有巢氏是人類的早期祖先之一，被尊稱為「巢皇」或「大巢氏」，其文明在公元前4964年至前4464年期間盛行。巢國最初建立於今山東琅琊古城，後來遷至安徽省巢湖流域的凌家灘古城，並在此定都。這個國家以凌家灘古城為中心，是一個城邦國家，屬於上古部落首領有巢氏的執政後期。
巢國是良渚文明的延續，傳承了河姆渡、良渚、凌家灘三種文化。它位於華東腹地，擁有豐富的自然資源和肥沃的土地，是中華人類起源的一方寶地。有巢氏及其氏族在這裡生息繁衍，建立了龐大的氏族方國。
春秋時期，淮河流域有一個小國名為巢國，它是「群舒」之一，屬於東夷系統。這個巢國與夏朝時期的南巢國有關，但具體位置存在爭議。有學者認為夏桀所封的南巢國可能位於今河南睢縣，而安徽巢湖的巢國可能是西周後南遷所致。
「巢」字在甲骨文中的形象是樹木上搭著的鳥巢，象徵著人類最早的居室形式。這種居室形式是架空式的，下面用木樁構建架空層，以避免潮濕多蟲蛇的自然環境。自從有巢氏創造了房子，人類就告別了洞穴生活。