左昭右穆的意思是古代宗法制度中，宗廟、墓地或神主的輩次排列，以始祖居中，二世、四世、六世位於始祖的左方，朝南，稱昭；三世、五世、七世位於右方，朝北，稱穆。簡而言之，就是左為昭，右為穆的一種制度。以此來分別宗族內部的長幼次序、親疏遠近。而之所以以"昭穆"來命名，可能是因為南向的一列正面朝陽而明亮，故稱"昭"，有明義；北向的一列正面背光，故稱"穆"，有冥義。在這裡，昭穆僅僅是左右的代稱而已。
此外，春秋時期的昭穆還有尊卑的含義。古人尚左而下右，南向為尊，北向為卑，因此昭穆也體現了尊卑的意味。這種制度不僅體現在宗廟的祭祀上，也影響了古代社會的各個方面，如官職的升降、宴會的座次等。因此，左昭右穆的意思不僅僅是一種宗法制度，更是古代社會尊卑有序、長幼有別的象徵。