食蟹科的甲殼類動物
帝王蟹是一種屬於食蟹科的甲殼類動物，它並不是真正的螃蟹。具體來說，帝王蟹也被稱爲石蟹或巖蟹，屬於石蟹科的甲殼類。它們主要分佈在寒冷的海域，因其體型巨大而得名，有時也被稱爲“蟹中之王”。帝王蟹屬於深海蟹類，生存深度可達850米，生存水溫在2-5℃。它們能夠生存的最低水溫是1.4攝氏度。需要注意的是，帝王蟹與皇帝蟹（巨大擬濱蟹）不是同一種蟹類，不應混淆。由於帝王蟹的體型巨大及肉質美味，它們被廣泛捕捉來作爲食物。2011年，科學家在南極洲近海大陸架下850米的一處泥牀盆地發現了超過100萬隻巨型帝王蟹，這可能是南極海域一場生態浩劫的最初跡象。