年柱在中國傳統命理學中占有重要地位，它代表了個人的根源、成長環境、人生傾向等。具體來說，年柱是由個人出生年份的乾支組合而成，其中「乾」指天乾，「支」指地支，共同構成一個獨特的標識。年柱不僅反映了命主與祖輩的關係，如祖父和祖母的健康狀況和家境，還象徵著命主的幼年福禍、父母的興衰以及1至16歲的少年運勢。
年柱中的天乾和地支的組合、強弱、喜忌等，都能提供關於命主祖上福德、父母情況、個人與長輩的健康和關係、以及生活變動情況的信息。例如，年柱中的正財、正官等善神象徵祖上福德，而凶神則可能表示祖上福德不足。年柱的納音也能預示命主能否得到祖上的蔭庇和護佑。
總的來說，年柱在八字命理中扮演著至關重要的角色，它不僅關聯著個人的家族背景和祖先，還影響著個人的成長和早期運勢。