牀邊教學，也稱爲牀旁教學或牀邊教學，是傳統臨牀醫學教學的基本模式。在這種模式下，許多年輕的醫生，包括住院醫生、實習醫生和見習的醫學生，圍繞在病牀前，在老師的帶領下仔細詢問病人病史，認真檢查物理體徵、用聽診器聽呼吸音和心音，引導出重要的生理、病理反射。最後，根據採集的病史、物理體徵和實驗室檢查結果，在老師引導下分析推斷出可能的疾病診斷，進一步制定出治療方案和治療措施。
此外，牀邊教學也被定義爲有患者在場的教學，包括在病房、門診教學、臨牀討論及供學生練習臨牀技能的模擬中心所實施的教學。在牀邊教學中，老師還常穿插一些逸聞趣事和滑稽的動作或語言等素材，來描述一些特徵性的物理體徵或病史，使學生們把課堂裏所學的理論知識與臨牀實際聯繫起來，顯得生動活潑，易於理解和記憶，同時也增加了學生們對枯燥的醫學知識的學習興趣。