廣東話被稱為「鳥語」的原因主要有以下幾點：
聽粵語好像聽鳥對話一樣，自然就叫粵語為鳥語。鳥，在漢語的口頭語中含有貶義，跟粵語中的"鳩」（讀gou）一樣，表示輕蔑、否定。所以把粵語叫做鳥語，自然包含憤懣、不滿的成分。
廣東話之所以被稱鳥語，是因為粵語的發音、語法規則都自成一派，與國語或其他方言如福建話、湖南話等毫無關聯。
古代南方的百越人崇拜鳥，中原人誤以為當地人能和鳥類溝通，因此稱他們的語言為鳥語。雖然這些地方後來漢化了，但「鳥語」這個說法保留了下來。
上個世紀80年代，粵語歌流行的時候，市場上一些質量差的粵語歌磁帶上的「粵語」印刷模糊不清，有人便隨口稱之為「鳥語」。
廣東話難懂，被一些人視為難以理解的語言，因此被稱為「鳥語」。