柴犬是一種中型短毛犬，具有以下特徵：
體型與毛色。雄性柴犬的平均身高約為36.8至41.9厘米，體重約為10.43千克；雌性柴犬的身高在36.8至39.4厘米，體重約為7.71千克。它們的體毛顏色通常與木柴相似，因此得名。
頭部。柴犬的頭部前額寬闊，吻部尖細突出，頸部粗壯，耳朵為三角形，小而直立。眼睛呈小三角形，尾巴粗壯且可向背上捲曲。
毛髮。柴犬擁有剛直、粗硬的毛髮，有兩層：外層毛髮僵硬直立，下層絨毛柔軟、厚且密。
性格。柴犬性格活潑、好動，對大型同類不服輸。
狩獵能力。能夠應付陡峭的丘陵和山脈的斜坡，擁有靈敏的感官，使其成為上乘的狩獵犬。
顏色。柴犬的毛色包括黑色、白色、棕色、銀灰色、杏色、紅色等。其中，黑色柴犬不是純黑色，而是帶有鐵色深色調。
此外，柴犬還被日本政府指定為天然紀念物，是日本犬中的小型犬種。