恆星流是由較小的星系或星雲在靠近較大的星系時，由於受到強大的引力潮汐作用而逐漸扭曲、瓦解，並被拉成纖細而壯觀的星流。這些星流中包含的恆星可能源自被撕裂的矮星系或球狀星團，它們在空間中留下獨特的軌跡。
恆星流的形成是一個複雜且漫長的過程，可能需要數十億年。在形成過程中，小的星系或星雲會被更大的星系的引力牽引，形成各種形狀，如弧形、環形或螺旋形。通過研究恆星流中的恆星的年齡、化學成分和運動軌跡，科學家們可以重建它們的來源和過去的事件，從而揭示宇宙中的一些秘密，比如暗物質的分布、星系的形成和演化、以及宇宙的膨脹速度等。
例如，伊巴塔及同事在1994年發現的人馬座星流，是一條環繞在銀河系周圍、包含約1億顆恆星的巨大恆星項鍊，它的跨度超過100萬光年。另外，一項研究識別並繪製了第一個銀河系外的恆星流，它穿過了春季星團Abell 1656，長度約為1500萬光年，質量約為100億個太陽。
總的來說，恆星流不僅是宇宙中的美麗景觀，也是探索宇宙歷史和演化的重要線索。對恆星流的研究可以幫助人們探知更多有關星系演化的秘密，以及對大量恆星流軌道的分析，還可以為銀河系的質量分布提供精確的約束。