恐怖分子通常指那些參與恐怖組織並從事恐怖活動的人。
恐怖活動被定義爲通過暴力、破壞、恐嚇等手段製造社會恐慌、危害公共安全、侵犯人身財產，或者脅迫國家機關、國際組織，以實現其政治、意識形態等目的的主張和行爲。恐怖分子往往是有組織、有目的地實施這些行爲，以滿足其政治訴求或實現其他目的。這些組織可能具有明確的政治目的或訴求，並採用極端手段，如虐殺平民、威脅他人和他國、控制某一地區等。恐怖分子可能由極端民族主義和極端宗教主義的人員構成，他們可能不被國際社會承認，被視爲非法組織或成員。世界上記錄在案的非政府恐怖組織多達1000多箇，其中一些組織，如基地組織、塔利班和ISIS，被國際公認爲三大恐怖組織。