慈善事業在多個層面和方面發揮著重要作用：
社會保障功能。慈善事業是社會保障體系的重要組成部分，尤其在社會保障的正式制度安排之外發揮輔助作用，如救助特殊人群、支持醫療保健、教育等。
促進公平與效率。慈善事業有助於促進社會公平和效率的提高，通過轉移支付幫助低收入階層，從而提高整體社會福利。
弘揚愛心與精神文明。慈善事業在激發社會愛心、促進精神文明建設方面具有重要作用，通過宣傳教育和實施慈善項目，推動社會捐贈，從而提升整體社會道德水平。
調節收入分配。作為第三次分配的主要形式，慈善事業有助於改善收入和財富分配格局，減少貧富差距，促進共同富裕。
補充政府救助。在政府社會救助之外，慈善事業提供額外的支持，特別是在面對急、難性質的貧困問題或未納入政府救助範圍的貧困人群時。
保護與改善環境。慈善事業還涉及環境保護和生態平衡，促進可持續發展。
綜上所述，慈善事業不僅在物質層面為社會提供支持，更在精神文化和道德層面發揮著不可替代的作用。