"所以然"這個詞語有兩層含義：
指原因或道理。這個意思常見於古文中，用來解釋某件事情為什麼會這樣，或者某個現象為什麼會發生。例如，在《晏子春秋·雜下十》中提到：「橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。」這裡「所以然」就是用來解釋為什麼橘子的味道會因為生長地不同而有所差異。
隱語。在某些文學作品中，「所以然」也被用作隱語，指的是某個特定的物品或事物。例如，《儒林外史》第五十回中提到：「這是緊急事，秦老爺快把所以然交予高老爺去罷。」這裡的「所以然」指的是銀子。
綜上所述，「所以然」既可以表示某件事情的原因或道理，也可以作為隱語指代特定的物品或事物。