打杵子主要有兩種含義：
工具含義：打杵子是鄂西山區農民背或擔挑東西時使用的一種工具，形狀如「T」形。它的用途和拐杖相似，可以在背運貨物時作為支撐，幫助保持平衡。當農民感到疲累時，他們可以將打杵子支到背架下面，這樣雙肩的壓力可以得到緩解，同時不需要將背負的貨物放在地上，從而得到休息。
遊戲含義：「打杵兒」是一種流行於唐山的紙牌遊戲，最初流行於礦工宿舍。這個遊戲的規則涉及「杵兒」的概念，即某些特定的牌（如黑桃A、草花A）在某些情況下可以發揮特殊的作用。遊戲中的玩家可以根據手中的牌進行策略性的出牌，以贏得比賽。
綜上所述，打杵子既可以指一種實用的工具，也可以指一種流行的紙牌遊戲。