打泡器的原理主要是通過將空氣引入發泡劑溶液中，形成泡沫。具體來說，發泡機採用一定的方法將氣體引入液體中，氣體分散於液體中，才能形成氣泡，再由無數氣泡組成泡沫。例如，起泡器可以讓流經的水和空氣充分混合，讓水流有發泡的效果。另一種常見的打泡器是起泡瓶，它的結構並不複雜，只是在原來的按壓式吸液泵的基礎上加上了起泡結構。當按下泵頭時，泵內的活塞下壓，同時向下的閥門關閉，其中的空氣被迫向上排出去。鬆手後，彈簧復原，下方閥門打開，此時泵內氣壓變低，大氣壓便會把液體往吸液管里「擠」。液體被泵入腔室前會先通過一個布滿小孔的尼龍網。這個網的作用就像浴花或海綿，多孔結構讓洗滌劑中的表面活性劑能夠充分與腔內的空氣接觸形成豐富泡沫。