技術一詞通常指的是人類在認識自然和利用自然的過程中積累起來的經驗和知識，這些經驗和知識在生產勞動中得以體現。它也可以泛指其他操作方面的技巧，如技術裝備、技術改造等。技術的近義詞包括技巧、技能、本事、功夫、手藝、手段、身手、技藝、本領等。
從詞源上看，現代漢語中的「技術」這個詞由「技」和「術」構成，而在古漢語中，「技術」並不是一個單獨的單詞。古漢語中的「技」可以指技藝、技能，而「術」則包含方法、策略以及知識、學習等意思。因此，根據古意，「技術」一詞可以包含與個人涉身經驗相關的能力和本領，如手藝、技藝、技巧、訣竅、技能；一般意義上的知識、方法、途徑和策略，如藝術、方術、權術、方法、手段、策略、計謀；以及作為職業分工的工匠之代稱。
總的來說，「技術」是指人類因應自身需要而發明的處理事務的有效方法，其來源並不重要。