"拋出橄欖枝"是一種古老的情況下表達和解決衝突的方法，它指的是在一種競爭關係中，用拋出橄欖枝來示意想要停止戰鬥，進而實現和解。它也暗示著對方放棄衝突，主動讓步，向對方伸出友好之手，可以實現真正的和平。
橄欖枝是和平的象徵，代表著和平、希望、太平、平安，象徵著和平，世界各國之間沒有戰爭，人類能夠友好的相處。此外，橄欖枝還有奧林匹克精神，表示堅強不息，勤奮拼搏的意義，能鼓舞人們具有運動精神。
橄欖枝的典故出自《聖經·創世紀》。在《聖經·創世紀》中，橄欖枝象徵和平。聖經故事中曾用橄欖枝作為大地復甦的標誌，後來西方國家把它用作和平象徵。諾亞和他的妻子乘坐方舟，在大洪水中漂流了40天以後，擱淺在高山上。為了探知大洪水是否退去，諾亞先是放出烏鴉，隨後又放出兩次鴿子，直到他第二次放出的鴿子銜回橄欖枝後，說明洪水已經退去。此後，橄欖枝就成為「和平」的代名詞了，鴿子也被人們稱作「和平的使者」，並被人們稱為「和平鴿」。
在現代，橄欖枝也常被用來表達合作的想法。例如，國家拋出橄欖枝，是形容這個國家對外表示出了友好的態度和願望，以謀求和平的發展。而具體到個人，拋出橄欖枝則指向某人示好，比如招聘公司的人事向某人伸出橄欖枝，則是要聘用他。