孛兒只斤·拔都是欽察汗國（金帳汗國）的建立者，成吉思汗鐵木真的孫子，朮赤的次子。他出生於1209年，在朮赤病逝後繼承了他的王位和封地。拔都為人坦誠，對部下將卒頗寬厚，不吝賞賜，不濫殺無辜，因此被稱為「賽因汗」。
在成吉思汗逝世後，拔都等人擁立窩闊台即位，是為元太宗。元太宗七年（1235年），拔都被任命為統帥，與副統帥速不台、宗王合丹、蒙哥等人征討欽察、斡羅斯等國。拔都與諸王匯合後進軍欽察，平定欽察後，又進軍斡羅斯，攻占了烈也贊、莫斯科等城並一路北上。之後拔都下令軍隊進行修整，不久便帶領軍隊連破扯耳尼哥、基輔等城。在大約平定了斡羅斯南部地區後，拔都兵分兩路對斡羅斯的鄰國勃烈和馬札發起進攻，最終由貝爾達率領的北路一軍攻克了勃烈諸部，拔都帶領軍隊大敗馬札，接連攻占了蝸拉丁、丕勒克等城。後得知元太宗逝世的訊息，拔都選擇帶軍返回。
因拔都與元太宗長子貴由存在嫌隙，在得知貴由即將為汗時選擇讓大軍東返，自己則留在欽察。貴由即位為元定宗，後於元定宗三年（1248年）逝世。拔都選擇擁立蒙哥即位，是為元憲宗。元憲宗即位後，拔都創立了欽察汗國，後於元憲宗六年（1256年）去世，時年48歲。