拜年是中國民間的傳統習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。古時「拜年」一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。隨著時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式。除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年、電話拜年、簡訊拜年、網路拜年等。
拜年的意義有以下幾個方面：
尊老愛幼：拜年是一種尊重長輩，關愛晚輩的表現，體現了中華民族尊老愛幼的美德。
親朋團圓：春節是中國人最重要的節日，也是最難得的團聚時刻，拜年可以增進親情、友情，讓人們感受到家庭的溫暖和親情的重要性。
吉利如意：拜年時人們會說一些吉祥話或祝福語，希望自己和對方在新的一年裡能夠順順利利，幸福美滿。
辭舊迎新：拜年也是一種告別過去，迎接未來的方式，人們通過互相拜訪、贈送禮物、表達祝福來慶祝新年的到來，祈求新的一年平安吉祥。