拭子的材質多樣，主要包括棉質、人造短纖維（如聚酯纖維、尼龍）、海綿（如聚氨酯海綿）、海藻酸鈣海綿等。不同類型和應用場景的拭子會採用不同的材質，例如：
棉質拭子。便宜易得，但可能會抑制PCR反應，不適合病毒採樣。
人造絲拭子。如聚酯纖維、滌綸或人造絲頭拭子，適用於病毒學檢驗樣本的採集。
海綿拭子。使用醫療級聚氨酯製造，適用於細胞採樣，對親水性物質吸收好，對疏水性物質吸收差。
植絨拭子。由尼龍纖維經噴霧技術製成，吸水和釋放性更好，廣泛應用於呼吸道病毒採樣。
此外，還有采用聚丙烯、聚乙烯、聚苯乙烯、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯、聚甲醛等塑料材質的採樣拭子。