收入不均的原因主要有以下幾點：
生產要素所有權的分布不均。影響個人收入分配的一個重要因素是要素所有權。如果要素所有權分布不均，這必然會導致收入分配的不平等。
市場機制的作用。市場經濟根據生產要素的數量和價格來決定個人收入。由於生產要素的占有是不平等的，市場機制往往對稀缺的生產要素確定較高的價格，對供給充分的生產要素確定低的價格。這種做法在促使廠商有效率地利用社會資源的同時，也導致了收入分配的不平等。
經濟發展階段及經濟結構的影響。在經濟發展的早期階段，通常存在二元經濟結構。經濟成長首先發生在現代化的工業部門，該部門的就業量小而工資高；相反，在傳統農業部門，就業量大而生產率和工資低。在傳統農業得到改造之前，這兩個部門的收入差距會隨著經濟的增長進一步擴大。
緩解收入不均的政策和方法主要有以下幾種：
政府通過徵收個人所得稅、實行社會保障制度和普及教育等方式，可以調節由市場機製造成的不平等的分配格局。
針對收入不平等對經濟成長的負面影響，可以採取措施來提高中低收入階層的收入份額，從而促進經濟成長。